物联网设备的远程SIM卡配置正逐渐成为现实。Embedded SIM （即“eSIM ”）技术正通过增强的连接性和安全性，为新的创新和商业价值开辟道路。
eSIM 其历史可追溯至移动运营商用于识别和验证其网络中用户身份的SIM卡。这些集成电路诞生于1991年，在一块约信用卡大小的芯片上存储着独特的用户信息。 到1996年，SIM卡的体积大幅缩小，从而被更多手机制造商广泛采用。在随后的20年里，SIM卡的体积不断缩小，功能却日益增强。这些传统的SIM卡将用户锁定在单一运营商的网络和技术上，导致更换运营商或升级到新的移动通信技术既低效又昂贵。
如今，eSIM 的出现有助于缓解上述挑战，它支持远程空中（OTA）配置，从而在切换至其他运营商网络或不同蜂窝网络（2G、3G、LTE 等）时，无需物理更换 SIM 卡。eSIM 提供各种外形规格，以满足每款设备的独特需求。 这使物联网解决方案设计师能够开发出最能满足以客户为中心需求的设备，而非受限于特定的 SIM 卡尺寸和形状，或特定运营商网络的要求。
eSIM 技术最令人兴奋的应用或许在于物联网设备。eSIM 目前已进入初期部署阶段，首批采用者来自联网汽车和工业物联网行业。在众多商业优势中，eSIM 技术将显著降低全球IoT SIM 卡部署的复杂性——以往，企业通常需要为其运营的每个地区储备、采购、培训和管理各种SIM卡SKU。https://www.korewireless.com/blog/esim-iot-driven-future-euicc-soft-traditional-sim/
eSIM 在物联网领域的优势包括：
- 确保联网设备具备未来适应性。通过使用单个eSIM 消除技术或运营商锁定，可保护长期部署的物联网设备免受网络技术演进、产品停产或服务终止的影响。
- 消除SIM卡切换成本。通过远程配置不同的运营商配置文件或网络技术，企业无需购买新SIM卡，也无需物理更换旧SIM卡。
- 简化物流管理。由于无需实际更换旧版SIM卡，企业便无需再安排成本高昂且耗时的现场维修服务前往分散的地理位置。
- 最大化物联网投资回报。通过降低成本并提高运营和物流效率，企业能够最大限度地降低联网设备的总体拥有成本，并最大化物联网投资回报。
前路
尽管一些主要移动运营商正在将eSIM 解决方案推向市场，但这些解决方案的价值仅限于各运营商在覆盖范围、技术兼容性（即2G、3G、LTE 等）以及其他增值服务方面的具体能力。这使得这些单一运营商提供的服务无法充分应对eSIM 技术原本旨在缓解的业务挑战。
在选择eSIM 合作伙伴时，请关注以下能力：
- 一款运营商无关的单一eSIM ：寻找符合GSMA eSIM 规范、支持远程编程的物联网级和坚固型eSIM，并可选配集成eSIM 小程序，以实现安全认证和网络监控。
- 多运营商连接：选择一款eSIM 解决方案，该方案可在不同运营商和技术（2G/3G/LTE ）之间进行选择。
- 统一用户界面：通过一个平台简化支持eSIM 的设备管理，该平台可对所有网络连接进行全面监控，并提供全面的配置工具、实时报告和诊断功能。
尽管在实现eSIM 无处不在的应用过程中仍面临技术挑战，但其能够简化部署、支持不断演进的网络技术或复杂的后勤部署这一前景令人振奋。eSIM 解决方案将降低因网络意外停用或技术变更带来的运营风险，同时在客户“物联网设备”的整个生命周期内最大限度地降低总体拥有成本——从而最大化其物联网投资的回报。
eSIM 技术虽然优势显著，但需要学习的内容也很多。在我们的《eSIM 入门》电子书 中，我们对eSIM 和物联网（IoT）进行了更详细的介绍。