Alors que la norme « 5G » continue de révolutionner le monde des communications sans fil, deux technologies émergentes occupent le devant de la scène : la « New Radio » (NR) et la « Reduced Capability » (RedCap) NR. Ces avancées jouent un rôle déterminant dans l’élargissement des capacités de la norme « 5G », favorisant ainsi son adoption dans divers nouveaux cas d’utilisation, notamment dans le domaine de l’Internet des objets (IoT).
New Radio (NR) : la colonne vertébrale de 5G
La « New Radio » (NR) est la pierre angulaire de l’« 5G », offrant la flexibilité, l’évolutivité et l’efficacité nécessaires pour répondre aux besoins variés de notre monde connecté. Contrairement à son prédécesseur, la 4G LTE, la NR prend en charge un large éventail d’applications, allant du haut débit mobile amélioré (eMBB) à l’Internet des objets à grande échelle (mIoT) en passant par les communications ultra-fiables à faible latence (URLLC).
Un rapport d'Ericsson sur la mobilité publié en 2020 a mis en évidence que le déploiement des services de l'5G , des abonnements et des appareils compatibles avec l'5G progresse plus rapidement que celui de la 4G LTE. Le rapport indiquait également que d'ici 2026, le nombre d'abonnements à l'5G devrait atteindre 3,5 milliards, ce qui souligne l'adoption rapide et massive de cette technologie.
NR à capacités réduites : élargir l'écosystème de l'5G
La technologie « Reduced Capability (RedCap) NR », également connue sous le nom de « NR-Light », change la donne dans le domaine de l’ 5G . Introduite dans la version 17 du 3GPP, la technologie RedCap NR est conçue pour répondre à des cas d’utilisation qui ne nécessitent pas toutes les fonctionnalités du NR standard, mais qui exigent néanmoins davantage que ce que peuvent offrir les solutionsLPWA(Low-Power Wide-Area) telles que « LTE-M » et « NB-IoT ».
Les appareils RedCap sont particulièrement adaptés à des cas d’utilisation tels que les appareils portables (montres connectées, dispositifs médicaux portables, casques de réalité augmentée/virtuelle), les capteurs sans fil industriels et la vidéosurveillance. Ces applications présentent des exigences spécifiques qui diffèrent de celles des cas d’utilisation liés au haut débit mobile amélioré (eMBB) et à la technologie LPWA. Par exemple, elles nécessitent généralement des débits de données plus élevés que la technologie LPWA, mais ne requièrent pas les mêmes exigences strictes en matière de débit ou de latence que l’eMBB, ce qui les rend plus économes en énergie et plus rentables.
Aspects techniques de RedCap NR
La réduction des coûts et de la complexité des appareils RedCap est rendue possible grâce à plusieurs modifications clés apportées aux fonctionnalités de base des appareils NR. Parmi celles-ci, on peut citer :
- Bande passante réduite : les appareils RedCap prennent en charge 20 MHz dans la bande FR1 et 100 MHz dans la bande FR2, contre respectivement 100 MHz et 200 MHz pour les appareils NR de référence.
- Moins d'antennes de réception : les appareils RedCap nécessitent moins d'antennes de réception, ce qui réduit la complexité et le coût du matériel.
- Fonctionnement duplex simplifié : les appareils RedCap peuvent fonctionner en mode semi-duplex, ce qui évite d'avoir recours à des filtres duplex coûteux.
- Ordre de modulation inférieur : les appareils RedCap prennent en charge un ordre de modulation inférieur sur la liaison descendante (64-QAM, le 256-QAM étant en option).
Ces ajustements permettent de réaliser des économies substantielles tout en garantissant des performances suffisantes pour les cas d'utilisation visés. Par exemple, un appareil RedCap peut atteindre un débit de données maximal au niveau de la couche physique de 85 Mbps en FR1 avec une seule branche de réception, ce qui est largement suffisant pour la plupart des appareils portables et des capteurs industriels.
Le parcours d'LTE , jusqu'à NR
RedCap NR offre également une voie de migration claire depuis les solutions basées sur l'LTE, pour des cas d'utilisation tels que les appareils portables et la vidéosurveillance. Cette migration est essentielle pour accélérer le réaménagement du spectre, passant de l'LTE à la NR, facilitant ainsi la transition complète vers l'5G. En tant que technologie NR native, RedCap s'intègre de manière transparente aux réseaux NR, tirant parti de fonctionnalités clés telles que le beamforming, la numérologie évolutive et l'efficacité énergétique du réseau.
Dans le domaine industriel, cela se traduit par des réseaux optimisés, capables de prendre en charge à la fois les communications où le temps est un facteur critique et les capteurs d'entrée de gamme, garantissant ainsi un fonctionnement efficace pour un large éventail de dispositifs et de cas d'utilisation.
L'avenir de l'5G: RedCap et New Radio ouvrent la voie
RedCap et New Radio jouent un rôle central dans l’évolution et l’adoption continues de la technologie « 5G ». En élargissant l’écosystème des appareils NR et en proposant une voie de migration claire depuis « LTE », ces technologies favorisent le déploiement rapide et solide de « 5G » dans des cas d’utilisation variés et émergents. Alors que le monde continue d’adopter « 5G », RedCap et NR joueront un rôle significatif pour connecter davantage d’appareils, permettre de nouvelles applications et exploiter pleinement le potentiel de cette technologie transformatrice.
Pour en savoir plus et découvrir les dernières actualités sur l'IoT et les technologies d'5G , rejoignez KORE et Beecham Research lors de notre prochain webinaire intitulé «IoT Anywhere : gérer les complexités des déploiements mondiaux de l'IoT », qui aura lieu le mardi 15 octobre à 11 h (heure de la Côte Est).