Antecedentes
GroundWorx es una empresa tecnológica especializada en innovaciones inalámbricas y en la conservación del agua. Ha desarrollado un enfoque eficaz y a la vez sencillo para la gestión del agua en la agricultura y el ocio mediante su sensor de suelo GX-1A, que se integra con su microestación meteorológica GX-1 y una plataforma de análisis.
Al supervisar las condiciones del suelo, la solución GroundWorx permite al usuario final tomar las mejores decisiones, basadas en datos, sobre el riego, con el fin de optimizar su uso y mantener al mismo tiempo las condiciones dentro de los límites establecidos.
Los sensores de suelo GX-1A miden la humedad, la temperatura y la salinidad del suelo, y son compatibles con cualquier sistema de riego. Gracias a su sencillo método «Dig and Drop™», la solución GroundWorx reduce al mínimo la necesidad de excavar zanjas y de interrumpir las operaciones. Su conectividad móvil elimina la necesidad de integrar routers y soluciones inalámbricas. Su sencillez facilita su instalación y gestión, y reduce considerablemente los costes iniciales.
El reto
El reto que plantea la puesta en marcha de una solución de monitorización del suelo para aplicaciones agrícolas y recreativas se debe, en gran medida, al riesgo. La tecnología puede quedar obsoleta, la rentabilidad de la inversión es dudosa y hay mucho en juego, ya sea la pérdida de cosechas o el estado del césped en instalaciones deportivas y recreativas.
Tim Barrier, vicepresidente de desarrollo empresarial de GroundWorx, afirmó que el equipo de GroundWorx era consciente de que, para lograr la máxima aceptación por parte de los usuarios, era necesario que la tecnología fuera lo más fiable y fácil de instalar y utilizar posible.
Un factor clave para ofrecer esa capacidad es aprovechar una tecnología de conectividad que sea resistente y capaz de funcionar independientemente del lugar en el que se instalen los dispositivos: era necesario dar cobertura tanto a terrenos agrícolas como a recintos deportivos abarrotados o a zonas de baja y alta altitud en los campos de golf.
La conectividad móvil también reduce drásticamente la inversión inicial que supone la integración de la conectividad inalámbrica y los routers, lo que puede resultar especialmente complicado en entornos al aire libre.
La solución
Las diferencias en materia de conectividad entre las soluciones de IoT y las de consumo pueden ser notables y, sin duda, suponer un reto, por lo que el equipo de GroundWorx recurrió a KORE para encontrar la conectividad adecuada para su solución.
Dado que GroundWorx quería ofrecer una solución que funcionara en cualquier parte del mundo —y ya la han implantado en numerosas ubicaciones a nivel mundial—, necesitaban una tecnología de conectividad que pudiera funcionar en cualquier lugar del mundo. GroundWorx optó por aprovechar la OmniSIM™ de KORE eUICC eSIM , que constituye un enfoque de conectividad global independiente del operador. La eUICC es capaz de cambiar de perfil de red de forma inalámbrica y también puede descargar perfiles locales, lo que la hace mucho más potente y preparada para el futuro que una tarjeta SIM de itinerancia o una SIM «Multi-IMSI ».
«Queremos que [los sensores] funcionen en cualquier lugar y en cualquier momento —en Nueva Zelanda, Inglaterra, Dubái—; funcionan en cualquier sitio. El agua dulce y su conservación son un problema en todo el mundo», afirmó Diego Borrego, director tecnológico de GroundWorx.
Y ahí es donde puede resultar útil integrar una tecnología como la solución GroundWorx.
«Hemos observado que todos nuestros clientes han reducido su consumo de agua en un 30 % con muy poco esfuerzo», afirmó Brad David, cofundador, presidente y director ejecutivo de GroundWorx.
Los resultados
GroundWorx ha logrado un gran éxito en la implantación de sus soluciones entre usuarios finales de todo el mundo. John Haskett, propietario de Lucky Charm Farms en San Diego, ha implantado la solución de GroundWorx en su finca de aguacates.
«California tiene un problema grave con el agua, y los aguacates son árboles con un gran consumo de agua», afirmó Haskett. «Los métodos tradicionales de riego de los aguacates suelen basarse en gran medida en conjeturas y, dado que las facturas de agua son muy elevadas —del orden de decenas de miles de dólares—, necesitábamos encontrar un método de riego más adecuado».
A la hora de analizar las opciones, la facilidad de uso, la instalación y la exhaustividad de las lecturas fueron factores clave a la hora de optar por la solución GroundWorx. La instalación del sistema «Dig and Drop» de GroundWorx y su emparejamiento inmediato con los teléfonos inteligentes permitieron a Lucky Charm Farms continuar con sus operaciones sin interrupciones durante la implementación y aprovechar rápidamente las ventajas del sistema.
«Estos sensores realizan 144 lecturas al día», explicó Haskett. «Gracias a una mayor recopilación de datos y a un análisis mejorado con umbrales incorporados, nuestros empleados evitan regar demasiado poco o demasiado».
David Yáñez, director de agronomía del Fairmont Grand Del Mar de San Diego, está utilizando el sistema GroundWorx para optimizar el consumo de agua en las calles del campo de golf.
«Probablemente, el precio del agua potable haya subido un 300 % en diez años», afirmó Yáñez. «Y el reto consiste en ofrecer un campo y unas condiciones de juego de la mejor calidad, utilizando al mismo tiempo la cantidad adecuada de agua».
Antes de utilizar el sistema GroundWorx, Yáñez —al igual que muchos otros superintendentes de campos de golf— utilizaba una herramienta digital portátil que tomaba muestras individuales de suelo en la superficie. Esta solución requería mucho más trabajo y no era ni de lejos tan exhaustiva como disponer de varios sensores GroundWorx instalados en la zona radicular, que realizan numerosas lecturas automáticas al día.
Los datos obtenidos pueden aprovecharse de inmediato para tomar decisiones fundamentadas sobre el riego. Yáñez afirmó, por ejemplo, que ha podido determinar con mayor precisión cuándo puede omitir ciclos de riego, lo que, en la práctica, ha supuesto un ahorro de millones de galones de agua al mes.
GroundWorx no solo ha desarrollado una solución revolucionaria para la gestión del agua gracias a su sensor, sino que también cuenta con una potente plataforma analítica y una solución que puede seguir ampliándose y que, en última instancia, permitirá aplicar inteligencia artificial a la plataforma para que funcione de forma independiente de la intervención humana.
Acerca de GroundWorx: GroundWorx es una empresa de hardware y software de IoT dedicada a la conservación del agua, con oficinas de ventas y servicio en San Diego, Seattle, Austin, Dallas, Carolina del Sur, y Wellington (Nueva Zelanda), que ha desarrollado una combinación de un sensor inalámbrico móvil autónomo para suelo y césped —cuya patente está en trámite—, una microestación meteorológica, software en la nube y una aplicación móvil que sustituye a los anticuados procesos actuales de muestreo manual con dispositivos portátiles, a las engorrosas soluciones de sensores con línea de visión directa y a los dispositivos de control puntual de lectura única que se utilizan hoy en día, lo que a su vez permite a los gestores de césped y a los cultivadores tomar decisiones más informadas sobre sus instalaciones o campos y sus gastos operativos. Para obtener más información, visite www.getgroundworx.com
