Contexte
GroundWorx est une entreprise technologique spécialisée dans les innovations sans fil et la préservation de l'eau. Elle a mis au point une approche à la fois performante et simplifiée de la gestion de l'eau pour les applications agricoles et de loisirs grâce à son capteur de sol GX-1A, qui s'associe à sa micro-station météo GX-1 et à une plateforme d'analyse.
En surveillant l'état du sol, la solution GroundWorx permet à l'utilisateur final de prendre les meilleures décisions en matière d'arrosage, fondées sur des données, afin d'optimiser l'utilisation de l'eau tout en maintenant les paramètres dans les limites fixées.
Les capteurs de sol GX-1A mesurent l'humidité, la température et la salinité du sol, et sont compatibles avec n'importe quel système d'irrigation. Grâce à sa méthode simple « Dig and Drop™ », la solution GroundWorx réduit au minimum le recours au creusement de tranchées et les perturbations des opérations. Sa connectivité cellulaire évite d'avoir à intégrer des routeurs et des solutions sans fil. Sa simplicité facilite son déploiement et sa gestion, tout en réduisant considérablement les coûts initiaux.
Le défi
La difficulté liée à la mise en place d'une solution de surveillance des sols destinée à des usages agricoles et récréatifs tient en grande partie aux risques encourus. La technologie peut devenir obsolète, le retour sur investissement est incertain et les enjeux sont importants, qu'il s'agisse de la perte de récoltes ou de la santé des pelouses utilisées pour le sport et les loisirs.
Tim Barrier, vice-président du développement commercial chez GroundWorx, a déclaré que l'équipe de GroundWorx avait compris que, pour susciter le plus grand engouement possible chez les utilisateurs, il fallait rendre la technologie aussi fiable et aussi simple à installer et à utiliser que possible.
L'un des facteurs clés pour offrir cette capacité réside dans l'utilisation d'une technologie de connectivité résiliente et capable de fonctionner quel que soit l'endroit où les appareils sont déployés : il fallait assurer la couverture des terres agricoles, des stades bondés ou encore des zones basses et élevées des parcours de golf.
La connectivité cellulaire réduit également considérablement l'investissement initial lié à l'intégration de la connectivité sans fil et des routeurs, ce qui peut s'avérer particulièrement difficile dans les environnements extérieurs.
La solution
Les différences en matière de connectivité entre les solutions IoT et les solutions grand public peuvent être importantes, voire constituer un véritable défi ; c'est pourquoi l'équipe de GroundWorx s'est tournée vers KORE afin de trouver la solution de connectivité la mieux adaptée à ses besoins.
Comme GroundWorx souhaitait proposer une solution fonctionnant partout dans le monde – et que l’entreprise a déjà déployé ses services dans de nombreux sites à l’international –, elle avait besoin d’une technologie de connectivité capable de fonctionner partout dans le monde. GroundWorx a choisi de s’appuyer sur l’OmniSIM™ de KORE eUICC eSIM , une solution de connectivité mondiale indépendante des opérateurs. L’ eUICC e est capable de basculer entre différents profils réseau par voie hertzienne et de télécharger des profils locaux, ce qui la rend bien plus performante et évolutive qu’une carte SIM de roaming ou une carte SIM multi-IMSI .
« Nous voulons que [ces capteurs] fonctionnent partout, à tout moment – en Nouvelle-Zélande, en Angleterre, à Dubaï – ils fonctionnent partout. L’eau douce et sa préservation constituent un problème à l’échelle mondiale », a déclaré Diego Borrego, directeur technique de GroundWorx.
Et c'est là que l'intégration d'une technologie telle que la solution GroundWorx peut s'avérer utile.
« Nous avons constaté que tous nos clients avaient réduit leur consommation d'eau de 30 % sans grand effort », a déclaré Brad David, cofondateur, président-directeur général de GroundWorx.
Les résultats
GroundWorx a su s'imposer en proposant ses solutions à des utilisateurs finaux du monde entier. John Haskett, propriétaire de Lucky Charm Farms à San Diego, a mis en place la solution GroundWorx dans son exploitation d'avocatiers.
« La Californie est confrontée à un grave problème d’eau, et les avocatiers sont particulièrement gourmands en eau », a déclaré M. Haskett. « Les méthodes traditionnelles d’arrosage des avocatiers reposent généralement en grande partie sur des estimations approximatives, et comme les factures d’eau sont très élevées – de l’ordre de plusieurs dizaines de milliers de dollars –, nous devions trouver une meilleure méthode d’arrosage. »
Lors de l'étude des différentes options, la facilité d'utilisation, la simplicité d'installation et la précision des mesures ont été des facteurs déterminants dans le choix de la solution GroundWorx. Grâce à l'installation « Dig and Drop » de GroundWorx et à la connexion immédiate aux smartphones, Lucky Charm Farms a pu poursuivre ses activités sans interruption pendant la mise en œuvre et profiter rapidement des avantages du système.
« Ces capteurs effectuent 144 relevés par jour », a déclaré M. Haskett. « Grâce à une collecte de données plus importante et à des analyses améliorées intégrant des seuils, nos employés évitent d'arroser trop peu ou trop. »
David Yanez, directeur agronomique du Fairmont Grand Del Mar à San Diego, utilise le système GroundWorx pour optimiser la consommation d'eau sur les fairways du parcours de golf.
« Le prix de l'eau potable a probablement augmenté de 300 % en dix ans », a déclaré M. Yanez. « Et le défi consiste à offrir un parcours et des conditions de jeu de la meilleure qualité possible tout en utilisant la quantité d'eau nécessaire. »
Avant d’adopter le système GroundWorx, M. Yanez, à l’instar de nombreux autres responsables d’entretiens de terrains de golf, utilisait un outil numérique portable permettant de prélever des échantillons de sol individuels en surface. Cette solution demandait davantage de main-d’œuvre et était loin d’être aussi complète que l’utilisation de plusieurs capteurs GroundWorx enfouis dans la zone racinaire, qui effectuent de nombreuses mesures automatiques chaque jour.
Les données ainsi obtenues peuvent être immédiatement exploitées pour prendre des décisions éclairées en matière d'arrosage. M. Yanez a expliqué, par exemple, qu'il avait pu déterminer plus précisément à quel moment il pouvait sauter des cycles d'arrosage, ce qui a permis de réaliser une économie concrète de plusieurs millions de gallons d'eau par mois.
Non seulement GroundWorx a mis au point une solution révolutionnaire de gestion de l'eau grâce à son capteur, mais l'entreprise dispose également d'une puissante plateforme d'analyse et d'une solution susceptible d'être continuellement développée et, à terme, d'intégrer l'intelligence artificielle afin de fonctionner de manière autonome, sans intervention humaine.
À propos de GroundWorx : GroundWorx est une entreprise spécialisée dans les solutions matérielles et logicielles IoT pour la préservation de l'eau, qui dispose de bureaux commerciaux et de service après-vente à San Diego, Seattle, Austin, Dallas, en Caroline du Sud, et à Wellington (Nouvelle-Zélande). Elle a mis au point une solution combinant un capteur mobile sans fil autonome pour le sol et le gazon (en instance de brevet), une micro-station météorologique, un logiciel cloud et une application mobile. Cette solution remplace les processus actuels d’échantillonnage manuel obsolètes, les solutions de capteurs à ligne de visée encombrantes et les appareils de contrôle ponctuel à lecture unique utilisés aujourd’hui, permettant ainsi aux gestionnaires de gazon et aux horticulteurs de prendre des décisions plus éclairées concernant leurs installations/parcours et leurs dépenses d’exploitation. Pour en savoir plus, rendez-vous sur www.getgroundworx.com
