Es wird erwartet, dass Low-Power-Wide-Area-Netzwerke (LPWA) in den nächsten zehn Jahren eine wichtige Triebkraft für die Einführung und den Ausbau des Internets der Dinge (IoT) sein werden. Die beiden Technologien Narrowband IoT (NB-IoT) und Long Term Machine Type Evolution (LTE-M) bieten laut GSMA. Diese Vorteile bieten das Potenzial, einen wesentlichen Beitrag zum „Massive IoT“ zu leisten – also zur großflächigen Einführung von Geräten mit geringer Komplexität, die Analysen in Bereichen wie Logistik, Landwirtschaft, Einzelhandel und weiteren vorantreiben.
ABI Research schätzt, dass bis 2026 Netzwerke mit den Technologien „ LTE-M“ sowie „ NB-IoT “ 60 Prozent der prognostizierten 3,6 Millionen LPWA-Verbindungen ausmachen werden. Weltweit gibt es 60 „ LTE-M“-Netzwerke, und diese Netzwerke stellen sowohl in Europa als auch in Nordamerika praktikable Optionen dar.
IoT Analytics geht davon aus, dass NB-IoT und LoRa/LoRaWAN in den kommenden fünf Jahren weiterhin den Markt dominieren werden, während LTE-M und Sigfox sich auf den Plätzen drei und vier etablieren werden. Viele europäische Länder haben den Ausbau von LTE-M gegenüber NB-IoT priorisiert, während Nordamerika LTE-M den Vorrang eingeräumt hat. Angesichts der rasch voranschreitenden Netzausmusterungen sowohl in Nordamerika als auch bald darauf in Europa bietet die Verfügbarkeit von LTE-M und NB-IoT als praktikable Optionen für die Migration von 2G und 3G zu LPWA die Möglichkeit, Netzwerke umzustellen, ohne zwangsläufig die Hardware ersetzen zu müssen.
Merkmale des „ LTE-M“
Was unterscheidet LTE-M von NB-IoT, wenn es sich um zwei ähnliche, als LPWA klassifizierte Verbindungstechnologien handelt? LTE-M ist neben NB-IoT Teil eines umfassenderen 3GPP-Standards, der letztlich darauf abzielt, das Internet der Dinge (IoT) durch Interoperabilität und Zuverlässigkeit zugänglicher zu machen. Viele IoT-Lösungen erfordern geringere Datenübertragungsraten bei geringerer Häufigkeit – was bedeutet, dass 4G LTE oder 5G nicht gut geeignet wären. Hinzu kommt, dass viele IoT-Lösungen in Bewegung, an abgelegenen Orten oder weit verstreut eingesetzt werden, sodass eine lange Akkulaufzeit von großem Wert ist. Beide LPWA-Technologien bieten die Zuverlässigkeit der Mobilfunkverbindung und optimieren gleichzeitig die Akkulaufzeit und die Netzabdeckung.
LTE-M ist ein IP-basiertes Kommunikationsprotokoll und wurde im Vergleich zu „ NB-IoT “ für Anwendungen mit höherer Bandbreite sowie für Mobil- und Roaming-Anwendungen entwickelt. LTE-M bietet ähnliche Vorteile wie „ NB-IoT “ hinsichtlich großer Reichweite und geringem Stromverbrauch, verfügt jedoch über eine höhere Komplexität, da es die Unterstützung von Voice-over- LTE (VoLTE) für Sprachanwendungen ermöglicht.
Insgesamt sind die Vorteile von „ LTE-M“ folgende:
- Durch die Verwendung von TCP/IP kann es mit jedem beliebigen Server verbunden werden
- Interoperabel und kompatibel mit den Netzwerken von „ LTE “
- Geringere Latenz als NB-IoT
- Unterstützt VoLTE
- Funktioniert sowohl stationär als auch mobil
Diese Eigenschaften können in folgenden Anwendungsfällen von Vorteil sein:
- Flotten- und Anlagenüberwachung
- Intelligente Zähler für Versorgungsunternehmen
- Kassengeräte
- Personen- und Haustierortung
- Wearables
Was ist der Unterschied zwischen LTE-M und NB-IoT?
LTE-M und „ NB-IoT “ sind sich in ihrer Funktionsweise recht ähnlich. Bei der Entscheidung zwischen den beiden kommt es daher auf die Komplexität und die Anforderungen an eine Lösung an sowie darauf, wie die jeweiligen Eigenschaften der Technologien dem konkreten Anwendungsfall zugutekommen können. Auf einer übergeordneten Ebene läuft es letztlich auf die Komplexität des Geräts hinaus, darauf, ob es ortsfest oder mobil ist, und darauf, ob das Gerät Sprachfunktionen benötigt.
LTE-M-Geräte werden etwas teurer sein als NB-IoT , da sie aufgrund der Unterstützung von VoLTE komplexer sind und Mobilfunkverbindungen ohne Datenpaketverluste ermöglichen. Auch die Verbindung selbst dürfte etwas teurer sein, da sie eine etwas bessere Latenz aufweist als NB-IoT. Zudem könnte die Akkulaufzeit etwas kürzer ausfallen – wenn auch nur geringfügig –, da LTE-M Firmware-Upgrades des Netzbetreibers unterstützt, was mehr Strom verbraucht.
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